Ik heb al een keer eerder wat geschreven over de ‘paus’, de geïnstitutionaliseerde kotsbak bij sommige studentenverenigingen hier in Heidelberg (en elders in Duitsland), zie hier. Er zijn echter nog allerlei andere bijzondere tradities in het Duitse studentenverenigingswezen. Zo worden er bij sommige zogenaamde ‘slagende’ verenigingen nog steeds duellen uitgevochten met scherpe degens. Nu moet je hierbij niet denken aan een gevecht tot de dood er op volgt, maar gewonden vallen er wel. Sterker nog, dat is ook de bedoeling. Bij het sterk gereglementeerd gevecht zijn de twee opponenten ingepakt in beschermende kleren en voorzien van speciale brillen. Een deel van het gezicht is echter wel vrij en een snee in de wang, voorhoofd of kin kan dus relatief makkelijk voorkomen. Zo’n litteken is dan ook een soort statussymbool, hoewel het tegenwoordig niet perse meer enorm opvallend is.
Studentenverenigingen in Duitsland zijn iets anders georganiseerd dan in Nederland en over het algemeen veel kleiner, maar het zijn er daardoor wel een stuk meer. Ofschoon in Heidelberg ongeveer evenveel universitaire studenten zijn als in Utrecht (~30.000), zijn er ongeveer 28 studentenverenigingen. Ik bedoel daarmee niet de sport-, muziek- of studieverbanden maar gezelligheidsverenigingen die bijvoorbeeld ook zelf huizen bezitten waar leden kunnen wonen. Sommige van deze clubs bezitten daadwerkelijk de mooiste huizen van de stad. Van deze 28 zijn er in totaal 11 verenigingen waarbij het voor de leden verplicht is om minstens éénmaal aan zo’n duel mee te doen. Je zou het als een soort ontgroening kunnen zien en het vindt dus toch wel vaker plaats dan je welllicht zou verwachten bij zo’n ouderwetse traditie. Ook prominenten, zoals de burgemeester van Heidelberg, hebben aan zo’n duel meegedaan. Dat het enigszins controversieel is lijkt me duidelijk, maar goed de Nederlandse ontgroening is ook enigszins omstreden.
Om een beetje een idee te krijgen over hoe zoiets gaat heb ik een aanrader: een korte film genaamd ‘The Vorpal Blade’. Peter Cushing die onder andere bekend is als Grand Moff Tarkin uit de eerste Star Wars film, speelt een belangrijke rol als Von Baden, die terugkijkt op zijn jeugd als verenigingslid in Heidelberg waar hij ook moest duelleren.
The Vorpal Blade: https://www.youtube.com/watch?v=OLbr0BtfA7s
Studentenverenigingen in Duitsland zijn iets anders georganiseerd dan in Nederland en over het algemeen veel kleiner, maar het zijn er daardoor wel een stuk meer. Ofschoon in Heidelberg ongeveer evenveel universitaire studenten zijn als in Utrecht (~30.000), zijn er ongeveer 28 studentenverenigingen. Ik bedoel daarmee niet de sport-, muziek- of studieverbanden maar gezelligheidsverenigingen die bijvoorbeeld ook zelf huizen bezitten waar leden kunnen wonen. Sommige van deze clubs bezitten daadwerkelijk de mooiste huizen van de stad. Van deze 28 zijn er in totaal 11 verenigingen waarbij het voor de leden verplicht is om minstens éénmaal aan zo’n duel mee te doen. Je zou het als een soort ontgroening kunnen zien en het vindt dus toch wel vaker plaats dan je welllicht zou verwachten bij zo’n ouderwetse traditie. Ook prominenten, zoals de burgemeester van Heidelberg, hebben aan zo’n duel meegedaan. Dat het enigszins controversieel is lijkt me duidelijk, maar goed de Nederlandse ontgroening is ook enigszins omstreden.
Om een beetje een idee te krijgen over hoe zoiets gaat heb ik een aanrader: een korte film genaamd ‘The Vorpal Blade’. Peter Cushing die onder andere bekend is als Grand Moff Tarkin uit de eerste Star Wars film, speelt een belangrijke rol als Von Baden, die terugkijkt op zijn jeugd als verenigingslid in Heidelberg waar hij ook moest duelleren.
The Vorpal Blade: https://www.youtube.com/watch?v=OLbr0BtfA7s