Wij zijn recentelijk verhuisd naar een dorpje drie kilometer verderop en wonen nu praktisch aan de ‘Bertha Benz Memorial Route’. Bertha Benz was de echtgenote van Carl Benz, de uitvinder van de auto met verbrandingsmotor, maar ze was meer dan slechts de vrouw van…
Wat was het geval? Carl Benz was lekker aan het knutselen aan zijn uitvinding, met het geld van zijn vrouw overigens, en had zo een paar proefritjes om de fabriek gemaakt. Bertha vond het allemaal wat te lang duren en vond bovendien dat hij zich veel te veel met de techniek bezighield en niet met de commercialisatie. Daarom bedacht ze een stunt: ergens in augustus 1888 begon ze ’s morgens vroeg terwijl Carl nog lag te slapen aan een epische reis. Ze nam het proefmodel, reed met haar twee oudste zonen (13 en 15) van Mannheim naar Pforzheim, een route van 106 km en de allereerste succesvolle autorit ter wereld!
Wat was het geval? Carl Benz was lekker aan het knutselen aan zijn uitvinding, met het geld van zijn vrouw overigens, en had zo een paar proefritjes om de fabriek gemaakt. Bertha vond het allemaal wat te lang duren en vond bovendien dat hij zich veel te veel met de techniek bezighield en niet met de commercialisatie. Daarom bedacht ze een stunt: ergens in augustus 1888 begon ze ’s morgens vroeg terwijl Carl nog lag te slapen aan een epische reis. Ze nam het proefmodel, reed met haar twee oudste zonen (13 en 15) van Mannheim naar Pforzheim, een route van 106 km en de allereerste succesvolle autorit ter wereld!
Het was een ware odyssee want onderweg werd ze met allerlei problemen geconfronteerd. Zo raakte halverwege de benzine op en moest ze in Wiesloch (vlakbij ons nieuwe huis) ‘tanken’. Dat wil zeggen dat ze daar bij de plaatselijke apotheek het schoonmaakmiddel petroleumether kocht om in de tank te doen. Deze apotheek voert noch steeds trots het label ‘eerste tankstation ter wereld’. Dat was nog niet alles want ook de benzineleiding raakte verstopt; die fikste ze met een haarpin. Bovendien brak een kabel die ze repareerde met een panty en moest er vanwege een paar heuvelachtige stukjes nieuw leer op de remblokken. Carl wist ondertussen van niks en keer waarschijnlijk vreemd op toen hij ’s avonds een telegram kreeg: ‘Trip naar Pforzheim gelukt, wij zijn bij oma aangekomen’!
De succesvolle tocht zal zeker aan het succes van de eerste auto’s hebben bijgedragen. Zonder het geld en de doortastendheid van zijn vrouw zou Carl het dus zeker niet zo ver geschopt hebben. Het is dus niet vreemd dat deze vrouw haar eigen ‘memorial route’ heeft gekregen die deze historische autorit memoreert.
De succesvolle tocht zal zeker aan het succes van de eerste auto’s hebben bijgedragen. Zonder het geld en de doortastendheid van zijn vrouw zou Carl het dus zeker niet zo ver geschopt hebben. Het is dus niet vreemd dat deze vrouw haar eigen ‘memorial route’ heeft gekregen die deze historische autorit memoreert.